¿Qué es un mantra?

Los mantras son una parte esencial del yoga en la India, no hay práctica que no se inicie o termine con el canto energético de un mantra, alumnos y maestro al unísono, algo que crea una energía en la Shala que no se puede explicar. Sin embargo, en occidente, muchas veces se dejan de lado o se canta el OM ॐ con la boca pequeña, como con miedo o vergüenza.

Hay varias formas de conectar con nuestra verdadera esencia, ya sea a través de la práctica de asanas, la meditación, la respiración o a través del sonido, utilizando nuestra propia voz para silenciar la mente.

La palabra sánscrita MANTRA está formada por “man” (mente) y “tra” (liberación) y su objetivo es aplicar el sonido sobre la mente distraída con el fin de relajar, e inducir un estado de meditación. Cuando repetimos un mantra muchas veces, debido a la disposición del sonido del alfabeto sánscrito, éste abre el sistema de los nadis (canales energéticos) liberando energía y una vibración que conquista la mente errante.

Un mantra tiene un tempo determinado o forma de cantarlo, un cierto número de repeticiones para conseguir su máximo efecto y una intención o propósito.

Una práctica muy común en la India es la del “japamala” en la cual se repite un mantra a través de las 108 cuentas de un mala ayudándote así a centrar tu mente y liberarla de pensamientos innecesarios. Podemos cantar un mantra en voz alta, susurrando o recitando mentalmente. El canto de mantras es una práctica completa: aporta el asana, una respiración yóguica y un estado de meditación enfocando la mente.

Un fascinante mundo sin fin el del Nada Yoga, el sonido de la divinidad en el que el OM ॐ es el más común de los mantras, el sonido de Brahma, la vibración del universo. Un mantra universal cuya vibración permite que nuestro cuerpo físico y mental entre en un estado “yoga”.

Una pregunta que todos nos hemos hecho al iniciarnos en esta disciplina. Como parte esencial del yoga en la India, los mantras se recitan al inicio y final de cada práctica, siendo el OM el mantra más cantado y conocido en Occidente. Su canto nos conecta con el sonido del universo, con su vacío, inmensidad y silencio. De esta forma, la mente entra en un estado de calma, llevando la atención hacia el interior, conectando con el cuerpo y preparándolo para la práctica. Además, la vibración que produce el canto al unísono de todos los participantes en la shala hace que se cree un ambiente propicio para que se convierta en una auténtica sesión de yoga.

¡Y no puede faltar la palabra shanti acompañando al OM!

En la India, no hay clase que no termine con el canto de un OM y tres shanti, el Mantra por la Paz que aparece en los Upanishads (antiguos textos sagrados del período védico dentro de los Vedas). Pero ¿qué significado tiene cantarlo? ¿Y por qué se recita tres veces? Estas mismas preguntas fueron las que le planteamos al gran maestro Surinder Singh en su reflexión filosófica diaria al finalizar la práctica de Hatha Yoga. La palabra sánscrita shanti significa paz en el amplio sentido de la palabra: tranquilidad, calma mental, bienestar, equilibrio, ecuanimidad, algo que nos aporta felicidad y nos aleja del dolor o los obstáculos. En la filosofía yóguica existen tres cuerpos: el físico, el mental y el espiritual. Cuando se termina una clase de yoga, a uno le envuelve un estado de calma y serenidad característico. Surinder solía decirnos que en lugar de estar pensando en el desayuno que nos íbamos a comer al salir, recitásemos este mantra tres veces con devoción, sintiendo su vibración e interiorizando su significado, para poder disfrutar de esa paz y calma en los tres niveles, evitando así el dolor y el sufrimiento, y extendiendo ese estado de bienestar a lo largo de todo el día.